06 Nov
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Les Guépards du Bénin rencontrent les Bafana Bafana de l’Afrique du Sud au stade Moses Mabhida de Durban, le 18 novembre 2023. La sélection masculine béninoise entamera ainsi les éliminatoires de la Coupe du monde 2026 de football. Un tournant décisif pour se qualifier à une compétition qui connaitra la participation de 48 équipes du monde entier.

Après avoir manqué sa qualification à la CAN Côte d’Ivoire 2023, le Bénin se lance dans une autre campagne. Les deux premiers matchs des Guépards auront lieu hors du territoire national. Dès le samedi 18 novembre 2023, la sélection dirigée par le technicien franco-allemand, Gernot Rohr, va défier l’équipe de football de l’Afrique du Sud au stade Moses Mabhida de Durban.

A la suite des Bafana Bafana de l’Afrique du Sud, les Guépards du Bénin enchaîneront, trois jours plus tard, la deuxième journée des éliminatoires de la coupe du monde 2026. Les hommes de Gernot Rohr croiseront les crampons avec les joueurs de Lesotho le mardi 21 novembre 2023 en terre lesothane. 

Pour ces deux journées, 25 joueurs ont été convoqués. Gernot Rohr fait confiance à la majorité des joueurs qui étaient au regroupement lors des journées FIFA du mois d’octobre 2023, sauf Tosin Aiyegun blessé. L’attaquant Chabel Gomez et le défenseur Rodrigue Kossi font leur retour en sélection nationale. Les cadres de l’équipe : Khaled Adenon et Jordan Adeoti sont entre autres les grands absents de la liste dévoilée. 

Liste des 25 joueurs sélectionnés 

Eliminatoires pour un mondial à 48 équipes

Après les deux premières journées, le reste des éliminatoires va se jouer en 2024 et en 2025. Le Bénin qui loge dans le groupe C, a comme adversaires le Nigeria, l’Afrique du Sud, le Zimbabwe, le Rwanda et le Lesotho.

Le vainqueur du groupe se qualifie pour la Coupe du monde à 48 équipes à jouer en 2026 dans plusieurs villes des Etats-Unis, du Canada et du Mexique. Le meilleur deuxième se qualifie aux barrages continental où les quatre meilleurs deuxièmes des neuf poules livrent un tournoi pour un ticket qualificatif aux barrages intercontinentaux.

A ces barrages intercontinentaux, six équipes des différents continents s’affrontent. A l’issue de ce tournoi intercontinental, deux pays valident leur billet et rejoignent les premières nations de chaque groupe déjà qualifiées à la Coupe du monde.

Ces barrages sont les conséquences des réformes opérées par la FIFA. De 32 équipes, la Fédération internationale de football association (FIFA) porte le nombre de sélections attendues au mondial à 48. Ainsi, l’Afrique peut avoir 10 ou 11 pays contre cinq habituellement et huit ou neuf pays pour l’Asie contre 4,5. L’Europe passe de 13 à 16 représentants, l’Amérique du Sud de 4,5 à six ou sept qualifiés et l’Amérique du Nord de 3,5 à six ou huit. L’Océanie se voit attribuer la place d’une équipe.

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