En séjour en terre béninoise, Koffi Olomidé, la vedette de la musique congolaise a rendu hommage aux victimes d’un concert qu’il a donné à Cotonou 20 ans plus tôt. Il a aussi rencontré les autorités béninoises et clamé son attachement au Bénin.

C’est dans la journée du mercredi 3 mai 2023 que le grand mopao a foulé le sol béninois. 20 ans plus tôt, à cette même date, 17 personnes ont trouvé la mort dans une bousculade avant un concert de l’artiste congolais à Cotonou. Koffi Olomidé a choisi de leur rendre hommage. “Pardonnez, tournez la page. C’est Dieu qui décide” a supplié l’artiste chanteur. 

Dans sa démarche, Koffi Olomidé a assisté à une prière musulmane pour le repos des âmes des disparus à la mosquée centrale de Zongo avant de se rendre au cimetière PK14 pour le dépôt d’une gerbe en leur honneur. A chaque étape, l’artiste accompagné de quelques-uns des membres de son staff avait que des mots de compassion aux parents des victimes. “Quand des gens viennent parce qu’ils m’aiment, dans un stade pour écouter de la bonne musique et qu’ils perdent leur vie, je ne peux pas rester indifférent”, a-t-il expliqué. 

Koffi Olomidé “Soulagé”

Pour Koffi Olomidé, l’initiative était indispensable pour son propre soulagement. “Je ne pouvais pas revenir au Bénin encore une fois pour ne faire que chanter. Je suis venu dire mon respect, mes condoléances, mes considérations aux parents éplorés. Parce que leur peine, pendant 20 ans, aura été la mienne”, a indiqué l’artiste. 

L’artiste de 67 ans a salué également le courage des familles qui ont accepté de lui accorder leur pardon. Les deux parties ont d’ailleurs partagé un repas à l’issue des hommages. Pour Koffi Olomidé, “la paix des braves a été faite”. Toute chose qui a semblé apaiser l’artiste congolais. “Je me sens très soulagé, très libéré. Je suis heureux et maintenant, si on me propose de revenir chanter, je viendrai avec joie”, a-t-il déclaré. 

Interrogé sur ses origines qui seraient béninoises, l’artiste a esquivé la question, tout en clamant son amour pour le Bénin. “Mon père est parti, ma mère aussi. Il me reste ma tante, je vais essayer de mener l’enquête et je viendrai vous apporter la réponse. Mais mon cœur est béninois”, a assuré l’artiste.

“Le Bénin a mis le curseur à un niveau très haut désormais”

En fin de séjour, Koffi Olomidé a d’ailleurs rencontré plusieurs autorités béninoises, notamment les ministres de la Culture et des Sports. Avec la star congolaise, les deux ministres ont échangé sur les projets du Gouvernement visant à promouvoir les industries culturelles et créatives dont la musique est l’un des grands pôles. Il a été question dans ce cadre du développement de l’identité de la musique béninoise pour sa labellisation et son exportation sur le plan africain et international. 

Évoquant, par ailleurs, le sujet de la présence du Grand Mopao à Cotonou, les deux autorités ont indiqué que les infrastructures actuelles du pays sont de nature à éviter des drames similaires. “Le Bénin a mis le curseur à un niveau très haut désormais”, a assuré le ministre du tourisme, de la culture et des arts Jean Michel Abimbola.