Le 10 mai 2024, la chaîne de télévision publique nigérienne RTN a fait croire à travers un reportage, devenu viral, que “le Bénin abrite une base militaire française secrète” à Kandi en vue de déstabiliser son voisin, le Niger. Après vérification, il s’avère que la vidéo a été détournée de son contexte initial. Voici 05 raisons qui attestent que c’est de la manipulation. 

Publié dans le journal de 20H30 du 10 mai 2024 posté sur la chaîne YouTube de RTN, le reportage est diffusé dans un contexte où les autorités nigériennes, venues au pouvoir par un coup d’Etat le 26 juillet 2023, accusent les dirigeants béninois de vouloir déstabiliser le régime avec l’aide des forces étrangères notamment la France. 

La vidéo est devenue par la suite virale. Postée le 11 mai 2024 sur YouTube de la chaîne Afrique média, elle a totalisé 27 929 vues, 941 mentions “J’aime” et 295 commentaires accusant presque tout le Bénin. Le reportage a également été partagé dans des groupes WhatsApp du Bénin et d’ailleurs. Un extrait du même reportage s’est retrouvé sur le compte TikTok LE.PANAF où 2.652 personnes l’ont aimé, 371 l’ont commenté, 1577 l’ont partagé et 620 l’ont ajouté à leur favoris. 

Contrairement à ce que tout le monde pense, aucune preuve n’établit l’existence d’une base militaire française secrète au Bénin. Voici cinq raisons qui attestent que la RTN a désinformé.

1- Le reportage de RTN est fondé sur l’enquête journalistique de l’organe de presse français “Le Média” publiée le 22 février 2023 avant l’arrivée du régime militaire nigérien au pouvoir.

• La date de publication de l’enquête de “Le Media” (22 février 2023) est antérieure au coup d’Etat intervenu au Niger le 26 juillet 2023.

•  L’enquête de Le Media intitulée “BÉNIN : À LA RECHERCHE DES MYSTÉRIEUX SOLDATS FRANÇAIS” n’établit pas l’existence d’une base militaire française au Bénin.

2- L’enquête de Le Media est utilisée par la RTN à des fins de manipulation selon son auteur.

• Le journaliste français,Thomas Dietrich qui a fait l’investigation au nord du Bénin pour Le Media, déclare sur compte Twitter (X) : “Mon reportage au nord du Bénin date de janvier 2023 (…) Il n’y avait pas de base secrète française à Kandi, et à ma connaissance il n’y en a toujours pas.” 

• Les instructeurs français étaient déployés dans le cadre de la lutte anti-terroriste au Bénin et déjà rapatriés en France, précise Thomas Dietrich dans une vidéo.

• Thomas Dietrich, très engagé contre la politique France-Afrique, dénonce la manipulation de son travail pour servir à des fins de propagande d’un État contre son voisin.

3- La France et le Bénin démentent l’accusation du Niger.

•  “Une base militaire, ça se construit à deux. Le Bénin n’est pas demandeur et n’a reçu aucune demande sur le sujet”, avait réagi le chef d’Etat-major général des forces armées béninoises, le Général Fructueux Gbaguidi le 09 décembre 2023.

•  “Non, il n’y a pas de base militaire française au Bénin. Il n’y a pas non plus de mission militaire permanente ici. Vous êtes au Bénin, et s’il y avait une base française, vous la verriez”, a assuré aussi le Général français Thyerry Burkard le 10 décembre 2023 au Bénin. 

4- Le Bénin ne figure pas sur la liste des pays abritant une base militaire française en Afrique.

• “A la date du 15 mai 2024, les bases militaires françaises en Afrique se trouvent dans cinq pays” sauf le Bénin, indique un article de Banouto.

• Les cinq pays sont “le Djibouti, le Gabon, le Tchad, le Sénégal et la Côte d’Ivoire”.

5- L’absence de cadre juridique qui acte l’installation de la prétendue base militaire française au Bénin.

• Bien que le président de la République soit le chef des armées selon l’article 54 de la Constitution de 1990,  son pouvoir en matière militaire est soumis au cadre législatif et constitutionnel. 

• Il n’y pas une loi votée par l’Assemblée nationale du Bénin autorisant le gouvernement de Patrice Talon à permettre à la France d’installer une base militaire sur le territoire béninois comme l’exige l’article 145 de la Constitution béninoise.

Verdict

• La chaîne de télévision publique du Niger (RTN) a truqué le grand reportage de “Le Media” pour prouver le soupçon non-fondé du régime militaire du Niger. 

• Avant l’arrivée des militaires nigériens au pouvoir, le Bénin a abrité des instructeurs français dans le cadre de la formation des forces armées béninoises engagées dans la lutte antiterroriste au nord du territoire béninois. 
• Rien n’établit l’existence d’une base militaire étrangère au Bénin.