Au Palais de la Marina à Cotonou, la rencontre Talon – Bazoum a marqué ce 13 mars, le renforcement de la coopération entre le Bénin et le Niger sur les plans économique et sécuritaire. Le président nigérien Mohamed Bazoum et son homologue béninois Patrice Talon ont pris l’engagement d’œuvrer ensemble pour que les deux pays bénéficient des richesses l’un de l’autre.
C’est une visite peu ordinaire puisque les deux chefs d’État ont eu une séance de travail de plus d’une heure. “Nous avons eu une discussion plus technique que politique’’, a commenté Patrice Talon avant d’évoquer des questions de sécurité et d’économie qui ont été au cœur de la séance de travail à proprement dit.
A en croire le chef d’Etat nigérien, cette visite de travail s’inscrit dans le cadre d’un engagement renouvelé de son peuple à travailler pour que les deux pays tirent profit de leur coopération. Au plan économique, le président Mohamed Bazoum a martelé que “pour le Niger, le corridor du Bénin est un corridor vital. La route qui part de Cotonou jusqu’à Malanville c’est aussi en grande partie la route du Niger”.
Par ailleurs, le Niger a d’ailleurs toujours exploité le port autonome de Cotonou. A ce sujet, le président Patrice Talon promet de nouvelles infrastructures routières dans les mois à venir pour améliorer les échanges.
“Le pétrole du Niger est le pétrole du Bénin”
Autre sujet important des échanges entre les deux présidents, la question du transport du pétrole nigérien à travers le pipeline Export Niger-Bénin. A ce sujet, les deux chefs d’Etat partagent le même point de vue. “Le pétrole du Niger sera aussi le pétrole du Bénin. C’est une décision que nous avons prise. Parce que nous utilisons les routes du Bénin, le pétrole du Niger devrait pouvoir aussi profiter au Bénin”, a assuré Mohamed Bazoum. “Le passage du pétrole du Niger par les routes du Bénin va générer des revenus pour l’Etat. C’est très important”, a confirmé le président béninois.
La même convergence de point de vue sera remarquée au sujet du port de Cotonou. En effet, le port béninois est très prisé des opérateurs économiques nigériens. “Le port du Bénin est également le port du Niger. Nous avons échangé là-dessus et pris des décisions pour l’amélioration de la vie de nos opérateurs économiques”, a révélé Mohamed Bazoum. Talon a également martelé la détermination des deux pays à améliorer le trafic sur les corridors entre le Bénin et le Niger. “Nous avons également échangé sur la possibilité d’alléger les frais que supportent nos transporteurs sur nos corridors. Dans les années à venir nous allons transformer nos infrastructures routières et portuaires”, a affirmé Patrice Talon.
Lutte contre le terrorisme
Concernant les actions conjointes en vue de lutter contre le terrorisme, Patrice Talon dit “satisfait de la coopération entre [les] deux Etats notamment au plan des renseignements et au plan militaire”. Abondant dans le même sens, le président nigérien Mohamed Bazoum a indiqué que la coopération inter-état constitue une des solutions efficaces à la propagation des actions terroristes. Cela passe par la coordination des renseignements, le renforcement des opérations au niveau des frontières de chaque pays et des capacités des armées à l’intérieur des pays.
Parallèlement aux initiatives sous-régionales de lutte contre la menace terroriste, les deux chefs d’Etat ont réaffirmé la nécessité de renforcer une coopération bilatérale pour combattre le péril djihadiste.
Mardi 14 mars, le président Mohamed Bazoum quitte le Bénin pour le Niger. Mais avant, selon son agenda, il va rencontrer la communauté nigérienne vivant au Bénin, visiter la Station terminale du Pipeline Export Niger-Bénin, la Zone industrielle de Glo-Djigbé et, enfin, le port de Cotonou.
