Mobilisation générale des Cotonois sur la route aéroport-palais de la république, premier trajet que feront les 26 pièces royales restituées par la France à leur retour sur leur terre d’origine. Personne ne veut se faire conter le l’évènement.

Le long de la route, règne une ambiance particulière. Certains sont assis par terre, d’autres debout. Vieux et jeunes attendent de célébrer ce retour historique des biens de leurs aïeux pillés par le colonisateur. “Nous sommes ici depuis ce matin à cause de nos œuvres qui rentrent au bercail aujourd’hui. Ce sont nos trésors , les œuvres de nos arrière-grands-parents. Nous ne pouvons qu’être tous mobilisés”, déclare Gildas Adjigo, un trentenaire.

À côté de Gildas, une sexagénaire, les mains tremblantes, s’est accrochée à une canne. Le poids de son âge ne semble pas lui peser dessus. Estelle Sophie de Souza affirme qu’elle est “surexcitée” :

“Pour rien au monde, je ne peux m’empêcher de vivre ce moment fabuleux sur place c’est pourquoi je me suis forcée à être là. Je ne veux pas me contenter des images à diffuser à la télévision. Je tiens à toucher du doigt ces trésors, raison pour laquelle je suis là malgré mon âge”.

Comme eux, des groupes folkloriques animent la rue déjà pavoisée. Des affiches à l’effigie des trésors royaux restitués rendent féérique ce décor.

Suivez la célébration en direct ici >> [En direct] Le Bénin célèbre le retour des trésors royaux

Pour rappel, l’Etat béninois a affrété un vol pour le convoyage de ces œuvres qui sont attendues à 15h.

Stanislas Linkpon