Depuis le samedi 23 septembre 2023, le gouvernement multiplie les mesures après le décès de 36 personnes dans l’incendie d’un entrepôt d’essence de contrebande à Sèmè Kraké. Le drame a fait également 23 blessés, selon le dernier bilan officiel. Voici les principales mesures annoncées jusqu’ici.

Le samedi 23 septembre 2023, 36 personnes ont perdu la vie dans l’incendie meurtrier d’un dépôt d’essence de contrebande à Sèmè Kraké près de la frontière avec le Nigeria. Alors que le drame a plongé tout un pays dans l’émoi, le gouvernement a annoncé des mesures urgentes pour prévenir de tels drames à l’avenir.

Assistance psychosociale

Quelques heures après le drame, plusieurs membres du gouvernement se sont rendus sur les lieux de l’incendie pour constater les dégâts. La délégation gouvernementale était conduite par le ministre d’Etat chargé de l’économie et des finances Romuald Wadagni. A ses côtés étaient également présents son homologue de la santé Benjamin Hounkpatin et Véronique Tognifodé, ministre des affaires sociales et de la microfinance. C’est le département de cette dernière qui a annoncé la mise en place d’une assistance psychosociale aux rescapés et familles des victimes. 

“Dès que les patients ont été transférés au CNHU, nos assistants sociaux s’organisent, parallèlement à la prise en charge sanitaire, pour apporter une assistance psychologique aux rescapés et aux familles des victimes. Car, en de pareilles circonstances, ces drames occasionnent un traumatisme pour ceux qui sont conscients et également aux familles. En plus de cela, nous réfléchissons à la mise en place d’une cellule d’écoute, soit à Sèmè ou à Cotonou pour recueillir les informations précises sur les victimes et leurs familles”, a indiqué Véronique Tognifodé. 

Dans le même sillage, la vingtaine de rescapés de l’incendie est prise en charge gratuitement sur instruction du chef de l’Etat, a indiqué le ministre de la santé, Benjamin Hounkpatin.

Enquête et point des dépôts d’essence de contrebande

Dans un communiqué de presse, le procureur de la République près le tribunal de Porto-Novo a indiqué que le parquet avait ouvert une enquête pour déterminer “les circonstances entourant cet incendie tragique”. Le parquet a également mis en place une cellule de crise dont la mission est ”de renseigner les parents des victimes, recueillir les informations permettant d’établir la cause exacte de l’incendie, de déterminer toute responsabilité criminelle éventuelle, et de garantir que justice soit rendue aux victimes et à leurs familles”

“Nous travaillons en étroite collaboration avec toutes les parties impliquées pour assurer la prise en charge et le respect des protocoles d’identification des victimes”, a également précisé le magistrat. 

En parallèle, dans une note envoyée aux préfets, le ministre de la décentralisation a ordonné de lui faire un point des entrepôts d’essence. Il est indiqué que “ce point centralisé au niveau de chaque préfecture est attendu au ministère de la Décentralisation et de la gouvernance locale le mardi 26 septembre 2023 à 17 heures à plus tard”. Dans sa note, Raphaël Akotègnon explique que la démarche est préventive pour “éviter la survenue de pareille situation dans d’autres localités”. 

Accélérer la restructuration du secteur

Le drame de Sèmè Kraké va aussi accélérer les réformes dans le secteur de la commercialisation de l’essence de contrebande. C’est ce qu’on retient des propos du ministre d’Etat chargé de l’économie et des finances. Après avoir constaté l’urgence d’agir, Romuald Wadagni a dévoilé certaines mesures du gouvernement. 

“Ce qui s’est passé aujourd’hui nous montre qu’il y a urgence de changer le mode de commercialisation de ce produit”, a-t-il fait remarquer. Il a annoncé, dans la foulée, que l’année dernière le Bénin a commandé des milliers de mini-stations-service destinés à la distribution de proximité du carburant. “2000 sont arrivées depuis le mois de juin et d’ici 2024, partout dans le pays, nous aurons ces mini-stations pour permettre à ces acteurs qui restent dans l’activité de vente de ce carburant de le faire dans les conditions de sécurité totale”, a indiqué le ministre Romuald Wadagni.

En vue de concrétiser cette volonté, Romuald Wadagni a rencontré, lundi 25 septembre 2023, les acteurs du commerce de l’essence de contrebande au Bénin. Le contenu des échanges entre le ministre et les acteurs de Kpayo n’a pas été communiqué pour l’instant. Cependant, il est déjà annoncé un second round de pourparlers entre les deux parties lundi prochain.

Dans l’après-midi du mardi 26 septembre, le conseil des ministres a entériné la nécessité d’accélérer la restructuration en cours. “Le Chef de l’Etat a instruit les ministres concernés d’accélérer les actions en cours, en concertation avec les principaux acteurs, pour le déploiement des mini-stations déjà acquises et dont l’étalonnage a pris fin la semaine dernière”, peut-on lire dans le compte rendu du conclave gouvernemental.

Emplois décents

Mais pour Romuald Wadagni, le déploiement de mini-stations service constitue seulement une partie de la solution. La réinsertion ou la reconversion des acteurs devient dans d’autres secteurs d’activités à travers des emplois décents est également envisagée. “Nous sommes convaincus qu’en donnant un métier décent à ces acteurs, ils vont pouvoir changer d’activité”, a-t-il indiqué. 

Le ministre a d’ailleurs assuré, dès samedi soir, que le  gouvernement pilote un programme ambitieux qui permet de former ces vendeurs et de les transformer en acteur économique d’un métier décent. “Depuis le début de cette année, c’est plus de 5000 personnes qui ont déjà été reconverties […] formées et qui ont aujourd’hui un emploi décent”, a révélé Romuald Wadagni. 

Tests ADN et deuil

La dernière mesure du gouvernement à la suite de l’incendie meurtrier de Sèmè Kraké a été prise à l’issue du conseil des ministres du mardi 26 septembre 2023. Pour permettre aux parents des victimes du drame de faire leur deuil, le gouvernement a indiqué que des tests ADN sur les 36 corps ont été autorisés “afin que les restes à leur remettre soient formellement identifiés”.