Le Bénin abrite en septembre prochain, le championnat du monde de pétanque. Reportée en 2022, la compétition internationale des sports boules va finalement se dérouler à l’Esplanade de l’Amazone à Cotonou en 2023.
Début septembre 2023, les boulistes du monde entier vont fouler le sol béninois à l’occasion du championnat du monde de pétanque. Le tournoi se déroule à Cotonou du 8 au 17 septembre 2023, selon le calendrier de la Fédération internationale de pétanque et de jeu provençal (FIPJP).
Le président de l’instance dirigeante des sports boules, à l’échelle mondiale, indique que cette édition de la compétition au Bénin est particulière. Claude Azéma précise qu’en plus du cinquantième (50è) championnat du monde en triplettes, il y aura les doublettes et les mixtes. “On va organiser les deux séries de championnats du monde sur le même site dans la foulée”, explique le président de la Fédération internationale de pétanque et de jeu provençal.
Claude Azéma annonce la participation d’un nombre important de fédérations des sports boules à la compétition qu’organise le Bénin. “Vous risquez d’avoir une foule exceptionnelle, ici, au Bénin”, prévient le président de la FIPJP en mission d’évaluation des préparatifs du Bénin, vice-champion du monde en triplettes au Madagascar en 2016.
Pour Yaya Garba, président de la Fédération béninoise de pétanque, “c’est un championnat encore relevé par rapport à ce qu’on attendait”.
L’esplanade de l’Amazone comme boulodrome
Le Bénin accueille la compétition mondiale des sports boules après un premier report. En décembre 2022, le championnat devrait avoir lieu sur le boulodrome de 2500 places en construction.
L’infrastructure n’étant pas prête, elle ne recevra pas les boulistes en 2023. Les travaux de construction se poursuivront au-delà de la période du championnat.
En mars 2023, la Confédération africaine des sports boules, dirigée par le Béninois Idrissou Ibrahima, a suggéré l’installation de chapiteaux pour abriter la compétition. Une option validée par les autorités béninoises. L’esplanade de l’Amazone servira de boulodrome à Cotonou.
Le 17 avril 2023 face au président Claude Azéma à Cotonou, le ministre des Sports, Oswald Homeky, a donné “l’assurance […] que le Bénin s’active pour faire de ces 50es championnats du monde un événement inoubliable […] pour l’ensemble des participants”.
Selon Homeky, “cette compétition majeure est pour nous une aubaine, en ce sens qu’elle nous permet de montrer à l’Afrique et au monde entier ce que nous sommes capables de faire non seulement au plan sportif où notre équipe a déjà réussi à être vice-champion du monde, mais aussi au plan organisationnel”.
