En décembre 2022, la Chine célébrait ses 50 ans de coopération avec le Bénin . Les deux nations renforcent en 2023, leurs relations bilatérales avec comme point d’entente : “partenariat gagnant-gagnant”. Regard sur une amitié avec un pays, modèle pour le Bénin depuis plus de 50 ans.
L’amitié entre le Bénin et la Chine, c’est l’histoire de deux pays au destin presque identique. De nombreux historiens enseignent que le Bénin a entièrement été colonisé alors que la Chine a été semi-colonisée.
Au lendemain de son indépendance en 1960, le jeune Etat, Dahomey, se lance dans une coopération avec la Chine qui connaît une croissance économique à cette époque. Mais, cette relation entamée en novembre 1964 va être suspendue à cause de l’instabilité politique au Bénin.
Le Dahomey va retrouver un début de stabilité politique avec le général Mathieu Kérékou arrivé au pouvoir le 26 octobre 1972 par un coup d’Etat. Son régime révolutionnaire renoue, dès décembre 1972, les relations diplomatiques avec la Chine.
La Chine, une école inspirante
Le travail consenti par la Chine avec rigueur dans la gestion au sommet de l’Etat pour être une puissance économique reste une source d’inspiration pour les dirigeants successifs béninois.
Déjà sous le régime de Mathieu Kérékou, le Bénin a adopté la politique de gouvernance de la Chine : “le communisme”. Une vision qui a permis au président Kérékou de mettre les Béninois au travail pendant la période révolutionnaire. Kérékou a d’ailleurs effectué une série de visites d’Etat à Pékin : 1976, 1986 et 1998.
Cette école inspirante qu’est la Chine, séduit l’ancien président béninois Boni Yayi. Il se rend à son tour à Pékin en septembre 2011.
L’actuel président du Bénin, Patrice Talon, effectue aussi en août 2023 une visite de travail en Chine. Le chef de l’État béninois affirme devant le vice-président de l’École du Parti, Xue Chuntao, au musée de l’école du Parti communiste chinois (PCC), l’école fondée en 1933 et réputée comme un centre d’excellence qui forme les futurs dirigeants chinois :
“Le développement durable n’est jamais le fruit du hasard.On peut clairement voir que c’est un processus, et cette école façonne la pensée et la mise en œuvre d’actions sur plusieurs générations”.
Le 1er septembre 2023 à Pékin, le président béninois Patrice Talon et son homologue chinois, Xi Jinping, signent 13 accords tant économiques que politiques au nom des deux États.
Analysant cet intérêt du Bénin à l’endroit de la Chine depuis 1972, le consultant en géopolitique et collaborateur à l’Institut de formation et de recherche pour la paix et la sécurité internationales (IFRPSI) Bénin, Morgan Assogba Metondji, assure que “la Chine reste un modèle d’inspiration en matière de développement économique surtout par rapport à son état précédent, il y a, à peine, quelques années”.
La Chine, un partenaire important pour le développement
La Chine accompagne techniquement et financièrement le Bénin dans plusieurs domaines notamment la formation et la construction d’infrastructures socio-économiques.
Le pays accorde des bourses d’études aux Béninois dans des secteurs vitaux comme la médecine, l’ingénierie, les arts, etc. “En 2016, on dénombrait 673 étudiants béninois en terre chinoise et 749 en 2017. Soit une augmentation de 11,29% en deux ans. Parmi ces 749 étudiants béninois en 2017, 80 étaient doctorants et 219 étaient inscrits au niveau Master”, rapporte le Béninois Bio Sia Seko Baga Bio Maro qui a été formé en Chine après son Baccalauréat obtenu au Bénin.
La Chine, à travers cette stratégie, souhaite que le Bénin dispose d’experts locaux pour son essor socio-économique. “La Chine a été le tremplin de mes rêves pendant 10 ans. J’ai non seulement travaillé dur pour acquérir des connaissances professionnelles, mais j’ai également cultivé en moi l’esprit de compétition, d’innovation et le travail d’équipe; devenant ainsi plus rigoureux, plus persévérant et plus motivé à mettre mon expertise au service de mon pays le Bénin voire au service de l’Afrique toute entière”, témoigne Bio Sia Seko Baga Bio Maro, docteur en Économie, spécialité Économie mondiale en 2019 à l’Université Normale de Pékin (Beijing Normal University BNU)
La Chine participe également au développement du Bénin à travers la construction d’infrastructures. Le stade de l’Amitié de Kouhounou, devenu le stade de l’Amitié Général Mathieu Kérékou, en est une illustration. La réalisation du plus grand stade du Bénin a coûté en 1982, 10 millions de dollars à la Chine avant sa rénovation en 2021 par les deux Etats.
La Chine en outre contribue à la construction des routes, des centres hospitaliers, des infrastructures commerciales et industrielles au Bénin à savoir : l’échangeur de Godomey dans la commune Abomey-Calavi, la modernisation du Port autonome de Cotonou, la construction à Lokossa de l’usine appelée la Compagnie béninoise des textiles (CBT), la construction du Centre hospitalier départemental du Mono (CHD-Mono) avec mis à disposition de médecins spécialistes chinois, etc.
L’ambassadeur de la Chine près le Bénin, Peng Jingtao, expliquait en 2022 lors de la célébration des 50 ans de relations bilatérales l’une des raisons motivant l’investissement chinois sur le sol béninois. “Les deux pays ont une histoire semblable qui rapproche les sentiments des deux nations. Nos deux pays partagent une même vision (…)”, déclarait Peng Jingtao.
Entre la Chine et le Bénin, “une oopération plus objective”
Au cœur de la relation sino-béninoise, l’amitié. Les deux pays sont des amis et mettent un accent particulier sur un partenariat gagnant-gagnant. “La relation entre la Chine et le Bénin est une très bonne relation. (…) La Compagnie béninoise des textiles est le fruit de cette coopération (…). La gestion se passe de façon collégiale et nous pensons que cette coopération a encore d’avenir pour (…) la construction d’un Bénin futur” a affirmé en 2022 Casimir Sogbedji, directeur commercial de la Compagnie béninoise des textiles (CBT).
“Cette coopération offre une opportunité aux deux pays concernés”, indique le consultant en géopolitique, Morgan Assogba Metondji. Le Béninois Bio Sia Seko Baga Bio Maro formé en Chine abonde dans le même sens :
“La Chine permet aux investisseurs chinois de trouver de nouvelles opportunités, de ressources naturelles et de main d’œuvre et favorise la réalisation du transfert d’industries marginales et la promotion de la modernisation de la structure industrielle. Quant au Bénin, maintenir une bonne relation avec la Chine lui permet d’attirer les investisseurs chinois et d’injecter de nouveaux fonds dans son développement économique. Ce qui va aider le Bénin à atténuer les problèmes d’emploi”.
Le docteur en Économie mondiale fait remarquer que la place actuelle de la Chine dans l’économie mondiale constitue un atout pour le Bénin. “La Chine fait partie des grandes puissances mondiales en matière d’économie, de sécurité et de technologie. Le Bénin a à gagner en maintenant sa relation avec la Chine”, conclut Bio Sia Seko Baga Bio Maro.
